Lo primero que hay que dejar atrás es la idea de que el smørrebrød es un sándwich que se come con las manos. Se come con cuchillo y tenedor: una losa de denso centeno agrio cubierta con arenque en escabeche, camarones del Mar del Norte pelados a mano o filete de platija empanizado tibio, montado en un orden fijo y acompañado de un dedal de snaps helado de alcaravea. En Copenhague es el almuerzo, la liturgia y el orgullo nacional silencioso todo a la vez, y cuesta entre 75 y 225 coronas la pieza, dependiendo de la categoría del lugar. Si lo haces bien, es una de las mejores comidas de Europa. Si lo haces mal —un domingo, un local vacío, un camarón frío de nevera— es solo pan.
Esta es una ciudad de almuerzos, y el smørrebrød es la razón. A continuación, te digo dónde ir, ordenado como planificarías un viaje: qué reservar con semanas de antelación, dónde ir por el ambiente, dónde está el referente moderno y dónde entrar sin reserva. Para todo lo demás —barrios, hoteles, excursiones— empieza con la guía de Copenhague.
Lee el menú antes de sentarte
Unas cuantas reglas te evitan pedir como un turista. La palabra significa "mantequilla y pan", y la mantequilla importa: una base adecuada es rugbrød (centeno) untado hasta los bordes para que nada se deslice. Hay un orden en un almuerzo completo —primero el arenque, siempre, luego otros pescados, después carne y un poco de queso para terminar— y cada pieza se come con cubiertos, no con las manos. El arenque se cura de mil maneras: en escabeche, especiado, al curry o matjes; cuando un lugar está orgulloso de uno, pídelo. El snaps (akvavit) es el acompañante tradicional, servido frío en pequeñas cantidades, y los buenos lugares lo destilan o infusionan ellos mismos. Los precios son por pieza, o stykke, así que dos o tres piezas más un snaps son un almuerzo de verdad. No se espera propina sobre la cuenta. Y casi todos los lugares serios cierran al final de la tarde —el smørrebrød es una religión diurna.
Las instituciones —reserva con semanas de antelación
Si haces un almuerzo clásico, que sea en Restaurant Schønnemann (Centro, cerca de Kongens Nytorv). Este sótano de 1877 es el referente con el que se mide cualquier otro plato en la ciudad —mesas gastadas, una lista de snaps que llega a los cientos, y un arenque que no tiene derecho a ser tan bueno. Es el lugar para construir tu día alrededor, pero es realmente pequeño y solo abre al mediodía (últimas comisiones a media tarde, cierra a las 17:00), y se reserva con semanas de antelación. Ven en pareja o en grupo pequeño y reserva con mucha antelación; este no es un lugar para llegar con ocho personas y esperar. Calcula 120–195 kr por pieza, y espera quedarte un buen rato —la gracia es la construcción lenta desde el arenque hasta el snaps y una última lámina de queso añejo.
El otro nombre que mencionan los locales es Ida Davidsen (Centro). Cinco generaciones de una misma familia han hecho smørrebrød aquí desde 1888, y el menú es famosamente enorme —el tipo de lista que lees dos veces y aún así te pierdes cosas. El local es íntimo y es ideal para parejas o grupos pequeños, así que reserva. Dos advertencias que pillan a la gente: solo abre al mediodía, de lunes a viernes (aproximadamente 10:30–17:00), cerrado los fines de semana, y se ha mudado en los últimos años —así que verifica la dirección actual y no te presentes un domingo esperando mesa. Las piezas cuestan entre 100 y 200 kr. El estilo de la casa es generoso, tradicional y ligeramente teatral; ve con hambre.
Sótanos, casas junto al canal y rincones acogedores
Para ambiente sobre ambición, Copenhague guarda unos cuantos lugares que parecen intactos desde hace un siglo. Slotskælderen hos Gitte Kik (Slotsholmen, junto al parlamento) es el arquetipo: un pequeño sótano con carácter que sirve los clásicos de la mesa fría —arenque, la pieza de huevo y camarón, snaps— exactamente como se hacían hace generaciones. Es adecuado para grupos discretos, requiere reserva y cierra a media tarde. Alrededor de 90–160 kr la pieza, y vale la pena por la sensación de comer dentro de la historia viva.
Kanal-Caféen (Slotsholmen, en el canal) es el favorito de los locales para el almuerzo y una de las casas de comidas más antiguas de la ciudad. El atractivo es un arenque en escabeche de receta secreta que pediría dos veces antes de pedir cualquier otra cosa, además de un local genuinamente antiguo de Copenhague junto al agua. Las mesas interiores a la hora del almuerzo requieren reserva, y es mejor para grupos pequeños o medianos; presupuesta 85–160 kr por pieza.
Para una pareja, pocos locales superan a Restaurant Amalie (Frederiksstaden, junto al palacio de Amalienborg). Es de tamaño reducido —dos salas muy pequeñas— intensamente tradicional y con mucho arenque clásico. Esa pequeñez es el encanto y la pega: encantador para dos, demasiado justo para grupos grandes. Reserva, y cuenta con 90–160 kr por pieza.
Y para algo interactivo, Restaurant Kronborg (Centro) fue nombrado Arenque del Año 2026, y se gana el título con un formato de "monta tu propio" en la mesa que es una forma realmente divertida de aprender el ritual —tú mismo condimentas tu centeno, eliges tu arenque, te sirves tu snaps. Es un local pequeño y acogedor, bueno para grupos discretos; reserva por teléfono, ya que las ventanas de reserva son estrechas. Las piezas cuestan 85–155 kr. Este es el lugar al que enviaría a un principiante que quiera entender el smørrebrød desde dentro, no solo comerlo.
El referente moderno
La última década ha transformado el smørrebrød de pieza de museo a cocina seria, y el abanderado es Aamanns 1921 (Centro). Adam Aamann muele su propia harina y cura su arenque durante seis a doce meses, y se nota en cada componente —el centeno tiene una profundidad que la mayoría de cocinas no alcanzan. Fundamental para los viajeros: abre al mediodía y para cenar, los siete días, en un local más grande y aireado que recibe cómodamente a grupos. Reserva, especialmente para las cenas. A 145–225 kr la pieza, es el tope de gama, y la mejor opción si quieres una cena de smørrebrød sentada en condiciones, no un almuerzo apresurado.
Restaurant Palægade (Centro) abrió en 2016 con la intención de ser el mejor salón de almuerzos de la ciudad, y es la reserva segura para grupos elegantes: smørrebrød moderno y pulido, para llevar si lo necesitas y —raro en esta cocina— buenas opciones vegetarianas, así que nadie en la mesa se queda sin opción. Por la noche cambia a un menú francés. Las piezas cuestan entre 125 y 195 kr. Si tienes un grupo variado y quieres cero ansiedad con la reserva, este es el lugar.
Del mismo equipo llega Restaurant Møntergade (Centro), una brasserie moderna en un espacio histórico que sirve tanto almuerzo como cena y aparece en la guía Michelin. Piensa en smørrebrød clásico de primera categoría junto a un menú de cocina caliente —una alternativa sólida para cenar a Palægade cuando quieras que grupos coman bien hasta la noche. Reserva; las noches están concurridas. Alrededor de 130–210 kr la pieza.
Para los aventureros y para grupos grandes
Si te gustan las tradiciones torcidas, Selma (Centro) es el destino. El chef sueco Magnus Petersson rompe las reglas con un smørrebrød inventivo centrado en el arenque, maridado con cerveza Mikkeller y vino natural —platos que te hacen replantearte lo que puede llevar el centeno. Dos advertencias sinceras: es diminuto y a menudo hay cola, así que es mejor para parejas y grupos muy pequeños, no para grupos grandes, y debes esperar esperar. Las piezas cuestan 95–160 kr, y vale la pena tener un poco de paciencia en el día.
Cuando la mesa quiere celebrar, Restaurant Told & Snaps (junto a Nyhavn) acepta bien grupos y ofrece degustaciones de snaps ideales para un brindis. Desde el año 2000 hace clásicos mayoritariamente ecológicos con un gran programa de snaps caseros —un almuerzo tradicional animado y sin pretensiones donde el objetivo es tanto el trago como el plato. Reserva para la hora punta del almuerzo; 95–165 kr la pieza.
Y para algo sin complicaciones, Hallernes Smørrebrød (mercado Torvehallerne) es la mejor puerta de entrada informal de la ciudad. Es el puesto danés más popular del mercado —sin reservas, rápido e ideal para un grupo informal que come con distintos presupuestos y horarios. Obtienes calidad real sin la reserva formal, desde unos 75–145 kr la pieza. Es donde empezaría si alguien está nervioso por todo el ritual: compra dos piezas, encuentra un sitio y descubre de qué va todo antes de comprometerte con una comida sentada en otro lugar.
Cómo planificar tus días de smørrebrød
Un ritmo que funciona: un almuerzo de renombre que reservaste hace semanas (Schønnemann o Ida Davidsen), un almuerzo con ambiente (una casa junto al canal o un sótano) y una comida moderna sentada (Aamanns 1921 o Møntergade, los dos que sirven cena). Incluye Hallernes para un primer día informal, y guarda Selma para una tarde en la que no te importe hacer cola.
Unas cuantas realidades sinceras. Grupos: Palægade, Møntergade, Aamanns 1921 y Told & Snaps son tus reservas fiables para cuatro o más; Schønnemann, Selma y Amalie son solo para parejas y grupos pequeños. Horarios: los clásicos solo almuerzan y cierran a media tarde o a las 17:00, así que esto es una actividad diurna —planea la cena alrededor de los dos o tres locales que la sirven. Fines de semana: varias instituciones cierran sábado y domingo, así que programa los nombres importantes entre semana. No improvises con los nombres de primer nivel; improvisa con Hallernes.
Notas prácticas
Cómo moverse: casi todo está en o cerca de Indre By (Centro), Slotsholmen y Nyhavn, todo accesible a pie desde Kongens Nytorv. El Metro y el tren S cubren trayectos más largos, y la ciudad es famosamente llana y amigable para bicicletas si alquilas una. Dinero: Copenhague es prácticamente sin efectivo —las tarjetas y los teléfonos funcionan en todas partes, así que no necesitas coronas en el bolsillo, aunque ayuda saber que las piezas se pagan individualmente (2–3 hacen un almuerzo). Horarios: procura sentarte a las 12:30–13:00 en los locales tradicionales; se vacían y cierran temprano. Reserva las instituciones con la mayor antelación posible —Schønnemann especialmente— y llama directamente a Kronborg. Presupuesto: un almuerzo de dos a tres piezas con un snaps cuesta aproximadamente 250–500 kr por persona en los locales clásicos, menos en Hallernes, más en Aamanns; las degustaciones de snaps en Told & Snaps se acumulan rápido, así que tómalos con calma.
Para saber dónde alojarte a poca distancia a pie de todo esto, echa un vistazo a una búsqueda de hoteles en Copenhague. Alojarte en el centro de la ciudad te pondrá todos los lugares mencionados a unos quince minutos a pie, que es exactamente cómo quieres comer smørrebrød: despacio, caminando y con tiempo para el snaps.